Шкодер

Дорога на север была легкой и быстрой. Ближе к конечной точке равнинные пейзажи постепенно сменились горами, которые возникли на горизонте в мягкой дымке. Чем ближе к границе с Черногорией, тем значительнее они выглядели. Сегодня меня ждала встреча с городом-спортсменом, городом-хипстером, городом, которому ну никак нельзя дать тех тысяч лет, которые у него за плечами.

Автобус остановился в самом центре, и я вышел на главную площадь. Я оглядеться- то толком не успел, как возле меня лихо, взявшись просто из ниоткуда, затормозил велосипед. Молодой, подтянутый и яркий, на меня смотрел хозяин – Шкодер.

- Привет! Я тут взял на себя смелость устроить нам небольшую велопрогулку. Садись, по дороге все обсудим.

Не давая сказать и слова, дух города схватил меня под руку и оттащил в тень ближайшего дерева. За это время он успел поговорить по мобильному, что-то смачное сказать зазевавшемуся велосипедисту, чуть не попавшему под колеса мерседеса (куда же без них) и подмигнуть симпатичной девушке. Я просто смотрел с открытым ртом на все это действо.
А потом возле меня появился велосипед. Точь-в-точь как у Шкодера.

Он быстро набирал скорость, двигаясь то по краю проезжей части, то лавируя между машинами и другими велосипедистами. Я старался изо всех сил, но угнаться на ним было сложно. Видя, что я не могу держать его темп, хозяин сбросил скорость и сообщил мне о планах. Пока не жарко, он решил отвести меня на крепость «Розафа» – визитную карточку города, потом мы должны заглянуть в какой-то музей и после обеда окунуться в горной реке возле моста Месси. Я совсем не возражал и был готов полностью доверится ему в выборе интересных мест. А вот и Розафа. Велосипеды мы оставили у подножья холма, на котором виднелись древние стены и башни, и по мощёной дороге потопали ко входу в крепость.

"Вот этому камню 2400 лет. Я помню, как его
укладывали вот сюда, в основание крепости.
А ты знаешь местную легенду? Не слышал?
Да ее тут все гиды рассказывают. Мол, три
брата начали строить крепость. И все, что
они строили за день, рушилось ночью. Мимо
проходил старец, который посоветовал
принести в жертву девушку, которая
следующим днем первая к ним придет, и
замуровать ее живьем в стену крепости.
Этой девушкой и оказалась Розафа – жена младшего брата. Девушка покорно согласилась стать жертвой, но попросила не замуровывать ее правую грудь, чтобы кормить ребенка, правый глаз, чтобы видеть его, правую руку, чтобы погладить и правую ступню, чтобы качать его колыбель.
Вон, смотри, у входа в замок есть барельеф «Розафа». А известково-каменная вода, текущая у главного входа, это как грудное молоко Розафы. Но мало кто знает, что легенда – не такая уж и легенда. В те далекие времена, когда здесь жили иллирийцы, да и в средневековье тоже, делать такую вот «строительную жертву» было в порядке вещей. Эта жертва богам, должна была защитить здание от разрушения, а хозяина - от смерти".

- Вот этому камню 2400 лет. Я помню, как его укладывали вот сюда, в основание крепости. А ты знаешь местную легенду? Не слышал? Да ее тут все гиды рассказывают. Мол, три брата начали строить крепость. И все, что они строили за день, рушилось ночью. Мимо проходил старец, который посоветовал принести в жертву девушку, которая следующим днем первая к ним придет, и замуровать ее живьем в стену крепости. Этой девушкой и оказалась Розафа – жена младшего брата. Девушка покорно согласилась стать жертвой, но попросила не замуровывать ее правую грудь, чтобы кормить ребенка, правый глаз, чтобы видеть его, правую руку, чтобы погладить и правую ступню, чтобы качать его колыбель.
Вон, смотри, у входа в замок есть барельеф «Розафа». А известково-каменная вода, текущая у главного входа, это как грудное молоко Розафы. Но мало кто знает, что легенда – не такая уж и легенда. В те далекие времена, когда здесь жили иллирийцы, да и в средневековье тоже, делать такую вот «строительную жертву» было в порядке вещей. Эта жертва богам, должна была защитить здание от разрушения, а хозяина - от смерти.

- Не боишься темноты? Нет? Ну тогда пошли со мной.
Мы начали спускаться по узкой винтовой лестнице в подвал. Метр, второй, третий, поворот направо, налево, свет сочится тонким лучиком откуда-то сверху...

Высота холма больше 120 метров. Раньше глубокие подземные туннели соединяли части крепости, в темных подвалах хранились оружие и припасы. Прохладно и сыро – свет от фонарика мобильного телефона упирается в каменную кладку, за ней узкий лаз, для нас дальше прохода - нет.

Мы направились назад в город. Шкодер был каким-то задумчивым… Когда мы подъехали к темным дверям какого-то здания, он сказал:
- А это музей в память о погибших от рук палачей – цепных псов коммунистического режима Ходжи. Просто походи там в тишине и одиночестве сам. Мне тяжело каждый раз видеть эти стены и фотографии жертв. А я пойду выпью чашечку кофе и дела порешаю.

Осторожно, может впечатлить

- Ой, я же совсем забыл, давай зайдем в гости. Я вообще очень люблю людей, которые зарабатывают на своих бизнес-идеях. Но эти ребята - мои любимцы.

Под впечатлениями от увиденного мы ехали дальше по городу мимо католического собора св. Стефана, мечети Мечеть Абу-Бекр и дальше по пешеходной улице на северо-восток. Ехали мы молча, каждый думая о своем.

Почти на самом выезде из города Шкодер резко остановился и сказал:

- Ты знаешь, что венецианские маски, которые используются на карнавалах в этой самой Венеции, делают здесь?
Нас встретил хозяин фабрики, такой же молодой и живой, как Шкодер. Мы зашли в шоу-рум, и я просто замер… от количества красок, света, красоты.
Шкодер увлеченно рассказывал: "Помнишь фильм с Томом Крузом "С широко закрытыми глазами" – вот маска главного героя. А знаешь, я тут недавно увлекся работой с нейросетями, смотри какие причудливая маска «ангела смерти» получилась у меня. Предложу-ка ребятам создать целую серию таких – сгенерированных искусственным интеллектом. Сам процесс изготовления одной маски занимает минимум 5 дней, а стоить они могут тысячи евро. Не все эти маски можно носить, многие из них просто используются как декор. Но вообще тут нужно не говорить, а рассматривать".

- А тут делают венецианские маски. Фильм с Томом Крузом "С широко закрытыми глазами" помнишь? Вот его маска. Я тут сам увлекся работой с нейросетями, смотри какая причудливая маска «ангела смерти» получилась. Предложу-ка ребятам создать целую серию таких – сгенерированных ИИ. Сам процесс изготовления одной маски занимает минимум 5 дней, а стоить они могут тысячи евро. Не все эти маски можно носить, многие из них просто используются как декор. Но вообще тут нужно не говорить, а рассматривать.

В приподнятом настроении мы продолжили наш путь, болтая о бытовых мелочах и сравнивая жизнь в Шкодере с другими городами Албании.

А вот и мост. Каменный гигант. Внизу шумит полноводная Кири. Он был построен 1770 году местным османским пашой Махмудом, и это самый длинный из древних мостов в Албании .
Вода была холодная, но я не мог отказать себе в удовольствии окунуться в этот жаркий день и послушать песню реки. Шкодер сказал, что если бы мы приехали сюда летом, то на месте стремительного потока нас бы ожидала большая лужа, и мост выглядел бы как Теннерс в Тиране. Мост есть – реки нет :)